“新年”考略

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                                        “新年”考略

     年，本是时间的概念，也是计算时间的单位之一。年由月组成，月由日组成。人类在漫长的愚昧时期过着“山中无历日，寒尽不知年”的生活。渔猎时代，古人在“日出而作，日入而息”的循环中，首先发现了“昼夜”交替的规律，并观察到了“月有圆缺，潮有涨落”的现象，便形成了“月”的概念。进入农耕时代后，又因为农作物的培植生长和气候的寒暖相关，“寒暑往来，星象循环”，于是又发现了春夏秋冬四季交替的周期，便产生了“年”的概念，年是四季的通称。
   “过年”专指一年的开头——岁首。俗话“正月里来是新年”。但在封建王朝时代，“正月”并非指一月。每当改换一次朝代，天子为了表示是“受命于天”的唯我独尊，便要“改正朔，易服色”，即把月份的次序改一次，连衣服的颜色也要改变。改过后的第一个月叫“正月”，也就是说他做了皇帝，居了正位。其颁布的历书（又称通书或时宪书）称之为“皇书”、“皇历”。夏朝的历法规定的正月和我们现在的正月一样；商朝却把现在的十二月作为正月；周朝又改十一月为正月；秦朝则定十月为正月。直到公元前104年，即汉武帝太初元年，根据史学家司马迁的建议，才恢复了夏朝的排序法，称“夏历”，又谓“农历”。将正月初一规定为元旦、元日，即新年的第一天。这一规定延续了2000多年。
    1912年孙中山就任中华民国临时大总统时，曾宣布废除旧历改用国历（公历），并决定把公元1912年定为中华民国元年，把1月1日叫做“新年”。但民间仍习惯于使用农历，仍然把农历正月初一当作传统“新年”。袁世凯上台后，便把农历正月初一即传统“新年”改称“春节”。南京国民政府成立后，又再次颁布命令，要求自1929年1月1日起，在全国范围内使用国历，废除农历。政府还严令机关、学校、商店不得在春节期间擅自放假，否则就要对相关负责人实行严历的制裁和处罚，但老百姓不买账，最后还是成了一纸空文。当时北平曾贴出了一副趣联：人有是非，公说公有理，婆说婆有理；历分新旧，你过你的年，我过我的年。
    新中国成立前夕，1949年9月27日中国人民政治协商会议第一届全体会议在北京召开，会上通过了使用“公历纪年法”，将公历1月1日定为“元旦”，把农历正月初一定名为“春节” ，并规定放假三天。
    中国过年的习俗已沿袭二千多年的历史，已成为每个炎黄子孙心目中的大节，其特有的文化内涵甚至影响到了周边的其他国家，如日本、越南、朝鲜、韩国等国家，他们与我们以相似的方式欢度新年。

                                                                      2013.01.24